Yoshimura è il secondo figlio di Toshiji Yoshimura. Toshiji (1891-1975) è stato il più grande maestro di bonsai al mondo e uno dei migliori nel suo genere.suiseki(un genere tradizionale dell'arte giapponese - una composizione di pietre naturali) in Giappone. È anche co-fondatore della Bonsai Society of Japan. Il padre di Toji era un samurai e un famoso progettista di giardini. Nell'aprile del 1952, il trentunenne Yoshimura, con il supporto del diplomatico agricolo tedesco Alfred Cohen, iniziò a tenere corsi di bonsai per stranieri a Tokyo. Yoshimura non era d'accordo con l'opinione diffusa secondo cui gli europei non potessero comprendere, apprezzare e padroneggiare tecnicamente il bonsai. I suoi corsi guadagnarono rapidamente popolarità e nel giro di tre anni formò più di 600 persone. Tra loro c'erano principalmente giardinieri stranieri, militari e uomini d'affari con le loro mogli.
Yuji Yoshimura è stato il primo a raggruppare i varistili di bonsaiin cinque categorie principali. Sistematizzò anche le informazioni che in precedenza erano state trasmesse oralmente, da insegnante ad allievo. Con l'aiuto del suo studente di inglese, Jovan M. Alford, Yoshimura lavorò alla traduzione dei testi. Informazioni empiriche su centinaia di tipi di piante utilizzate per le composizioni furono raccolte alla fine del libro. Nel 1957, "The Japanese Art of Miniature Trees and Landscapes" fu pubblicato dalla Charles E. Tuttle Co. di Rutland, Vermont e Tokyo. Sebbene all'epoca esistessero diversi libri sui bonsai in inglese, questo fu il primo a fornire una teoria approfondita ed esempi pratici. Chiunque volesse impararearte bonsaiNella prima metà del XX secolo, questo libro era atteso con impazienza. In seguito, divenne noto come "La Bibbia del Bonsai in Inglese" e fu ristampato in 37 edizioni.
Nel 1958, Yoshimura fu invitato a Brooklyn da George Avery, direttore del Giardino Botanico di Brooklyn. Yuji arrivò negli Stati Uniti con più di una tonnellata di materiale didattico e sei settimane dopo tenne il suo primo corso al Giardino Botanico di Brooklyn, intitolato "Teoria e pratica del bonsai". Questo corso di successo fu uno dei tanti che Yoshimura tenne quell'anno. Tenne conferenze sulla costa occidentale e alle Hawaii prima di tornare al Longwood Garden, vicino a Filadelfia.
Nel 1962, Yuji Yoshimura trascorse due mesi in Australia, dove ebbe un impatto significativo sullo sviluppo della cultura del bonsai. Dopotutto, in Australia era appena agli inizi e lui aiutò giovani insegnanti e studenti.
All'inizio del 1963, Yoshimura e alcuni dei suoi studenti fondarono la Bonsai Society di New York. Tre anni dopo, contava 555 membri, di cui 339 residenti in trentuno stati e diversi all'estero.
Nel 1972, Yoshimura tenne delle conferenze in cui parlò del suo sogno di creare un luogo in cui gli appassionati americani di bonsai potessero donare o collocare le loro piante, sapendo che i loro alberi sarebbero stati curati e apprezzati dai visitatori per molti anni. Il neo-nominato direttore dell'Arboretum Nazionale degli Stati Uniti, il Dott. John L. Critch, era un visitatore abituale del giardino di Ishimura a Tokyo nei primi anni '50.
Colpito dall'idea della prima mostra di bonsai presso l'Arboretum Nazionale degli Stati Uniti, il Dott. Critch iniziò a metterla in pratica. Dopo aver ricevuto il sostegno del governo, iniziò a chiedere aiuto a conoscenti di lunga data nel mondo dei bonsai. Critch ricevette in dono 53 bonsai e 6 suiseki, che divennero i primi della collezione.Museo Nazionale del Bonsai e Penjing.
Ha dedicato molti anni a diffondere la filosofia di Yoshimura in tutto il mondo e ha prodotto straordinari maestri bonsai.
Nel 1982, Yoshimura condusse un viaggio didattico in India. Nello stesso anno fu fondata la National Bonsai Foundation. John Nack, Yuji Ishimura e John L. Critch furono eletti consiglieri della fondazione.
La National Bonsai Foundation ha creato la Yuji Yoshimura Foundation per preservare lo spirito e il nome di questo grande maestro per le generazioni future.
Avendo vissuto in Occidente per oltre 35 anni, Yoshimura ha assistito in prima persona allo sviluppo dell'arte del bonsai nella cultura occidentale e alle sue differenze rispetto a quella orientale. Sebbene la maggior parte dei suoi studenti provenisse dagli Stati Uniti, ha insegnato bonsai classici a migliaia di persone in tutto il mondo. Indubbiamente, Yuji era un maestro bonsai giapponese che ha vissuto per molti anni fuori dalla sua patria ed è il collegamento diretto tra il bonsai classico giapponese e l'approccio progressista occidentale. Yoshimura ha sempre incoraggiatoutilizzo di piante localie amanti dello stile in tutto il mondo!
