Il principale vantaggio dell'azalea sono i suoi fiori grandi e numerosi, spesso simili a rose. La pianta, appartenente alla famiglia delle Ericaceae, è un semi-arbusto che, all'aria aperta, può raggiungere i tre metri di altezza.
Il genere azalea deriva da varietà e ibridi del genere rododendro (Rhododendron), formatisi incrociando diversi ibridi. L'azalea bonsai è piuttosto capricciosa e richiede un inverno freddo per la formazione delle gemme. Ma con le cure appropriate, la pianta vi ringrazierà con i suoi fiori, che vi delizieranno per diverse settimane.
Esistono due specie di azalee più adatte alla coltivazione indoor. Una di queste è l'azalea indiana (Azalea Indica). Le foglie di questa specie sono coriacee con la pagina inferiore ricadente, lunghe fino a quattro centimetri.
A seconda della tipologia di questa cultivar, i fiori possono essere viola, rossi o bianchi, anche se la più comune è l'azalea indiana con petali rosa.
Esistono anche fiori di colori combinati, ad esempio bianco con centro rosa (varietà Osta) o rosa con bordo bianco (varietà Inga). I petali possono essere semplici o ondulati e i fiori possono essere ordinari o doppi. Gli amanti dei bonsai dovrebbero prestare attenzione a Azalea giapponese (Azalea japonica), poiché i suoi fiori sono più piccoli, non più grandi di 3 cm di diametro, questo conferisce all'albero un aspetto armonioso. Le foglie di questa specie hanno una superficie lucida, lunghe fino a cinque centimetri.
Suolo:
Terreno acido e ricco di sostanze nutritive. Cambiare parzialmente il terreno quando si rinvasa il bonsai.
Illuminazione:
Azalea amante della luce, posizionatela in una stanza luminosa, ma proteggetela dalla luce solare diretta.
Temperatura:
In inverno 6-8° C, in estate è consigliabile mantenere una temperatura compresa tra 10-15° C. Durante il periodo della fioritura, spruzzare quotidianamente l'azalea con acqua tiepida.
Irrigazione:
Frequenti e abbondanti, le annaffiature nel vaso devono essere costantemente umide. Si consiglia di utilizzare acqua piovana o di scioglimento, eventualmente sostituendola con acqua dolce a temperatura ambiente.
Condimento di copertura:
Dalla primavera all'autunno, concimate regolarmente il vostro bonsai di azalea con fertilizzanti ricchi di ferro.
Formazione:
Potate il bonsai di azalea verso la fine della primavera o l'inizio dell'estate. Fate attenzione quando usate filo e barelle, poiché l'azalea ha rami molto fragili ed è necessario cambiarne gradualmente la direzione di crescita. Rimuovete regolarmente le foglie cadute e i rami secchi all'interno della chioma, questo migliorerà l'aspetto dell'albero.
Acquistare una pianta:
L'azalea si propaga facilmente per innesto, seme e talea. Il periodo più adatto è la primavera. In autunno, si utilizzano le piantine. L'azalea è facile da trovare nei negozi di fiori; quando si sceglie una pianta per bonsai, prestare attenzione ala sua condizione.
Parassiti e malattie:
Se coltivate le azalee correttamente, parassiti e malattie non rappresentano un problema per loro. In caso contrario, potrebbero danneggiarsi all'inizio della stagione.afidi e porcellini di terraQuando le foglie si ricoprono di macchie marroni, è segno di una malattia fungina.
