Koi-kala(alkuperäinen nimi Nishikigoi (nishikigoi) tai japanilainen karppi on monivärinen kala, jossa on värillisiä pilkkuja, jota kasvatetaan erityisesti kotona (enintään 6 yksilöä) ja jolle on annettu tietty luokka. Uskotaan, että karppi, josta koi on peräisin, on peräisin Keski-Aasiasta, Persiasta. Mutta on myös pidettävä mielessä, että muinaisen nishikigoin jäänteet löydettiin Japanista, mikä osoittaa, että koi elää luonnostaan Japanissa.
Koikarpit ovat peräisin Kiinasta, ja niitä tuotiin Japaniin lahjaksi. Ensimmäinen maininta koikarpeista Japanissa on peräisin vuodelta 71 jKr. (uskotaan, että legendaarinen keisari Keiko piti karppeja). Koikarpit kuitenkin mutatoituivat ja saivat värityksen, joka vaadittiin nykyaikaisen nishikigoin tunnistamiseksi, vasta 1800-luvulla.
Koi-karpin alkuperä
Koikarppien syntymäpaikka on Yamakoshin kylä (nykyisin Nagaoka-shi) Niigatassa. Tällä vuoristoisella alueella uudisasukkaat viljelivät vuoria ja rakensivat "riisiterassia" riisin ja vihannesten kasvattamiseksi. Riisipeltojen yläpuolelle luotiin lampia kastelua varten. Koikarppeja kasvatettiin näissä lammikoissa ruokana, kunnes eräänä päivänä kalat yhtäkkiä mutatoituivat, ja mustien koikarppien joukossa uivat eriväriset ja -kuvioiset karpit.
Viljelijät olivat tästä hämmästyneitä, he eivät syöneet mutatoituneita kaloja, vaan alkoivat kasvattaa kauniimpia ja ainutlaatuisempia koikarppeja.
Mutanoitunut koi saavutti aluksi suosiota paikallisten keskuudessa, mutta pian muiden alueiden ihmiset alkoivat käydä niillä kauppaa, ja koikarpit tulivat tunnetuiksi paljon kotiseudun ulkopuolellakin. Tämän seurauksena Nishikigoin kasvattamisesta tuli harrastus kalan ystäville ja liiketoimintaa maanviljelijöille.
Koi-karppien sisältö
Nishikigoi on yleinen makean veden kala, joka voi elää 8–35 celsiusasteen veden lämpötilassa. Optimaalinen lämpötila on kuitenkin noin 22 celsiusastetta. Koilampien tulisi olla vähintään metrin syvyisiä, jotta ne toimivat katalysaattorina korkeita ja matalia lämpötiloja vastaan. Vaikka karpit ovat kaikkiruokaisia, asianmukainen ravitsemus on erittäin tärkeää japanilaisten karppien kirkkaiden värien saamiseksi ja hyväksi kehitykseksi. Koska kala ei pysty varastoimaan ruokaa, säännöllinen ruokinta on erityisen tärkeää (joskus jopa kuusi kertaa päivässä). Koikalan keskimääräinen elinikä on noin 70 vuotta, mutta jotkut yksilöt vanhenevat paljon (vanhin koikarppi eli 226 vuotta).
Japanin karppien tyypit
Japanilaisia karppeja on tällä hetkellä yli kahdeksankymmentä erilaista lajia, joista 26 on ryhmitelty yhteisten ominaisuuksien perusteella. Suosituimpia ovat Gosanke, johon kuuluvat Kohaku, Taisho Sanshoku ja Showa Sanshoku. Uusia lajikkeita kehitetään edelleen aktiivisesti. Koikarpin "laatuun" vaikuttavat ruumiin muoto sekä värien kirkkaus ja kontrasti.
