Saburo Kato muutti sodanjälkeisen Japanin tuhon keskeltä omistautuneimpana "bonsai-puun suojelijana". Vuonna 1980 hän puhui Havaijilla pidetyssä kansainvälisessä bonsai-konferenssissa "bonsai-puun hengestä ja filosofiasta". Kato on yksi taiteen arvostetuimmista hahmoista. bonsaiJapanissa ja ympäri maailmaa.
Saburo Kato syntyi 15. toukokuuta 1915 ja hänellä on ollut merkittävä vaikutus nykyaikaiseen...historia bonsai. Bonsaimestari Tomekichi Katon vanhimpana poikana hän auttoi ennallistamaanOmiyan bonsaikylä1930-luvulla hän alkoi työskennellä Picea glehnii -puun parissa ja kehitti perustekniikoita sen kasvattamiseen ja muokkaamiseen bonsaiksi. Isänsä kuoltua vuonna 1946 hänestä tuli Mansei-en-bonsai-puutarhan (yksi viidestä bonsaitaimitarhasta Omiya Villagessa) kolmannen sukupolven omistaja.
Toinen maailmansota oli tragedia koko maailmalle. Japani oli yleisessä liikekannallepanossa. Kaikki bonsait jouduttiin istuttamaan uudelleen ruukuistaan avomaahan ja kastelemaan myöhään yöllä. Katon perhettä kritisoitiin, mutta he jatkoivat bonsaiden hoitamista. Sodan loppuun mennessä vain pieni osa Omiyan bonsaista pelastettiin, ja monet puut vaurioituivat. Sodanjälkeiset vuodet olivat erityisen vaikeita, sillä hyvin harvoilla oli varaa bonsaihin.
Japania miehittäneet amerikkalaiset sotilaat kiinnostuivat vähitellen bonsaista ja vaihtoivat sitä lääkkeisiin ja ruokaan. Taiteesta tuli erittäin suosittu, ja kenraali MacArthur järjesti kursseja tukikohdassaan. Amerikkalaiset alkoivat ostaa puita, ja Katon perheen asiat paranivat vähitellen. Amerikkalaisten kiinnostuksen ansiosta herra Kato pystyi elvyttämään ja kehittämään bonsaitaidetta. Tämä kiinnostus vahvisti muiden jäljellä olevien tuottajien uskoa, ja he jatkoivat kulttuurin elvyttämistä. Myöhemmin bonsai elpyi täysin Omiyassa ja myöhemmin kaikkialla Japanissa.
Maan alkaessa toipua Saburo Katon kyky tuoda ihmisiä yhteen johti Bonsai Growers Cooperative Associationin ja Nippon Bonsai Associationin perustamiseen. Hän toimi Osakassa vuosittain järjestettävän Kokufu-bonsai-näyttelyn, Expo 70:n, komiteoissa, lahjoitti Yhdysvalloille kaksisataavuotisen bonsain vuonna 1976 ja oli yksi Master's Book of Bonsai -teoksen kirjoittajista.
Japanin maailmannäyttelyssä 70 hän tapasi Haruo "Papa" Kaneshiron, ja heistä tuli hyviä ystäviä. Haruo opetti hänelle länsimaisen maailman tapoja. Tavattuaan Ted Tsukiyaman ja muita havaijilaisen ja kansainvälisen bonsaiyhteisön jäseniä Kato käynnisti "Bonsain kansainvälistämisen". Syyskuussa 1979 Haruo Kaneshiro ja Seburo Kato vierailivat Fuku-Bonsaissa ja valitsivat monia bonsaita.Benjamin-viikunaesitelläkseen ne vuoden 1980 kansainvälisessä bonsaikongressissa, joka pidettiin Havaijilla. IBC 80 Hawaiin teemana oli: "Bonsai - silta kansainväliseen ystävyyteen!"
Havaijilla järjestetty IBC 80 oli ensimmäinen Japanin ulkopuolella järjestetty kansainvälinen konferenssi, johon osallistui Japani, ja sen jälkeen seurasivat muut kansainväliset konferenssit. Tuloksena oli World Bonsai Friendship Federationin perustaminen, joka perustettiin virallisesti Japanissa vuonna 1989 Omiyan World Bonsai -konferenssissa. Saburo Katolla on ollut näyttelyitä Australiassa, Uudessa-Seelannissa, Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Vuonna 1985 hänelle myönnettiin Japanin kunniamitali. Hän toimi Nippon Bonsai Associationin johtajana ja World Bonsai Friendship Federationin puheenjohtajana kuolemaansa asti.
Vuonna 1986 Kodasha Publishing Company (Tokio) julkaisi Saburo Katon teoksen "The Beauty of Bonsai". Tämä on upea, suurikokoinen kirja, jossa on paljon värikuvia. The Beauty of Bonsai on klassinen kaksikielinen kansainvälinen bonsai-kirja.
Saburo Kato on yksi kuudesta Fuku-Bonsai International Honor Roll -listalla olevasta henkilöstä. Kato uskoi, että bonsai voisi olla maailmanrauhan perusta. Ehdottomasti kaikki ihailivat ruukuissa kasvatettua bonsaita, minkä ansiosta eri maista tulevat ihmiset saattoivat ystävystyä keskenään, eri puolilla maailmaa toimivat järjestöt tekisivät yhteistyötä, minkä seurauksena syntyisi kaikkien maailman kansojen yhteisö, eivätkä poliitikot enää voisi aloittaa sotaa!
Saburo Kato oli mestari erilaisissabonsai-tyylitja loi monia omia. Hänen bonsainsa oli eleganttia yksinkertaisuutta, mikä johtui huolellisesta suunnittelusta, yksityiskohtien huomioimisesta ja syvästä luonnonymmärryksestä. Kato tunnetaan erityisesti työstäänGlenin kuusibonsaita ryhmätyyliin. Harvoin tapaamme näin nöyriä ihmisiä, joilla on näin valtava lahjakkuus. Hän on filosofi ja kansainvälinen johtaja, jolla on rajaton energia. Epäilemättä Saburo Kato oli ja on kansainvälisen bonsailiikkeen henki ja maailmanrauhan taistelija.
Mestari Saburo Kato menehtyi Omiyassa 93-vuotiaana 8. helmikuuta 2008. Saburo Kato toi taiteen massoille. Tuloksena oli bonsai-kasvien kiinnostavuuden elpyminen paitsi Japanissa myös kaikkialla maailmassa.
