Kansallista Bonsai- ja Penjing-museota voidaan liioittelematta kutsua yhdeksi Washingtonin viehättävimmistä ja omaperäisimmistä nähtävyyksistä todellisille kasvillisuuden ystäville. Loppujen lopuksi ei voida kiistää sitä tosiasiaa, että pienet mestariteokset - miniatyyripuut ja kokonaiset maisemakoostumukset - ovat puutarhataidon kvintesenssi.
Retki historiaan
Nykyään Bonsai- ja Penjing-museolla on yksi Pohjois-Amerikan rikkaimmista ja monipuolisimmista miniatyyripuiden kokoelmista. Sen historia alkoi vuonna 1975, kun Japanin hallitus lahjoitti Yhdysvalloille 53 pientä puuta. Merkittävä rooli tässä historiassa oliBonsai-mestari Yuji YoshimuraErityisesti tätä tarkoitusta varten Japanin Bonsai-seuran edustajat valitsivat kotimaansa parhaat kasvitieteellisen taiteen yksilöt. He suhtautuivat kuljetukseen kaikella vastuullisuudella, ja kun näin arvokas lasti saapui Yhdysvaltain pääkaupunkiin, he alkoivat yhdessä National Arboretumin parhaiden työntekijöiden ja Potomac Bonsai -yhdistyksen jäsenten kanssa luoda optimaaliset olosuhteet pienten puiden kehitykselle uudella ilmastoalueella.
Kokonaisen vuoden ajan ainutlaatuinen elävä lahja säilytettiin karanteenivarastossa Marylandin osavaltiossa. Ja heinäkuussa 1976 virallisessa seremoniassa, johon osallistui useita Yhdysvaltojen ja Japanin korkean tason virkamiehiä, Nousevan auringon maan valtuuskunta luovutti juhlallisesti kauniin bonsaikokoelman Yhdysvaltain ulkoministerille Henry Kissingerille, joka otti lahjan kiitollisena vastaan ja piti puheen koko Amerikan kansan puolesta.
Vuosien varrella kokoelmaa on täydennetty uusilla kauniilla kasveilla, ja nykyään vierailijat voivat saada moraalista nautintoa koskettamalla syvää mystistä aasialaista kulttuuria kävelemällä kolmen paviljongin läpi ja ihailemalla yli 150 alkuperäistä miniatyyrikasvia. Japanin edustajat tekivät kaikkensa juurruttaakseen japanilaiset bonsai-perinteet amerikkalaisiin kansalaisiin, ja heidän ponnistelunsa kruunattiin menestyksellä - nykyään tällä taiteella on monia vilpittömiä kannattajia Uudessa maailmassa.
Kansallinen bonsai- ja Penjing-museo – nykyaikaisia todellisuuksia
Nykyään kuka tahansa voi ihailla Yhdysvaltojen kansallisen bonsaisäätiön (National Bonsai Foundation of the United States America) upeita sommitelmia vierailemalla Columbian piirikunnassa. Washingtonin koillisosassa, lähellä Capitolia, voit ihailla Yhdysvaltojen kansallisen arboretumin (National Arboretum of the United States) viehättäviä maisemia.
Bonsai- ja Penjing-museo on avoinna klo 10.00–16.00, paitsi kansallisina pyhäpäivinä ja viikonloppuisin.
Talvikuukausina kaikki kokoelmat siirretään Kiinan paviljonkiin, kun taas Pohjois-Amerikan ja Japanin paviljongit ovat suljettuina kylmänä vuodenaikana.
Museon henkilökunta on erittäin tarkka vierailijoiden käyttäytymissääntöjen noudattamisesta; seuraavat asiat ovat kiellettyjä tiloissa:
- savu,
- ota mukaan ruokaa ja alkoholia,
- ota polkupyörä ja lemmikkieläimet mukaasi (ainoa poikkeus on opaskoirat).
Tämä paikka on muinaisen aasialaisen kulttuurin ja nykyaikaisten amerikkalaisten perinteiden tiivistymä. Bonsai- ja penjing-puutarhan todellisten asiantuntijoiden on ehdottomasti käytävä Yhdysvaltain kansallisessa bonsaisäätiössä ainakin kerran elämässään ja nähtävä alkuperäisiä esimerkkejä tästä kasvitieteellisestä taiteesta, joista monet ovat yli 150 vuotta vanhoja.
