Koivu - sukuun kuuluu yli 60 koivukasvien (Betulaceae) heimoon kuuluvaa lehtipuu- ja pensaslajia. Se on laajalle levinnyt useilla alueilla, kuten metsissä, turvemailla, vuoristossa ja pohjoisen pallonpuoliskon aavikkoalueilla. Koivut ovat yksi vakaimmista ja sietokykyisimmistä lehtipuusukuista, ja ne ilmestyvät ensimmäisenä metsäisten tai aavikkoalueiden reunoille.
Lehdet ovat yleensä soikeita ja sahalaitaisia. Ne ilmestyvät huhti- tai toukokuussa ja muuttuvat kirkkaan keltaisiksi tai oransseiksi syksyllä.
Koivuja kasvatetaan yleisesti bonsai-puina niiden kuoren vuoksi, vaikka vain kahdella lajilla on valkoinen kuori: valkokoivulla (Betula pendula), joka tunnetaan myös itkukoivuna, ja hieskoivulla (Betula pubescens). Bonsai-harrastajat käyttävät myös muita koivulajeja.
On syytä ottaa huomioon, että valkokaarnaisilla koivuilla on aluksi vaaleanruskeat rungot, ja voi kestää useita vuosia ennen kuin ne saavat rakastetun hopeanvalkoisen värin. Tämän prosessin nopeuttamiseksi on suositeltavaa kasvattaa koivu ensin luonnollisissa olosuhteissa, joissa ne saavat tavanomaisen ulkonäkönsä paljon nopeammin, koska kaarna altistuu suoralle auringonvalolle.
Koivulla on ominaisuus, että se kuolee ja pudottaa oksia ilman syytä. Lisäksi bonsaimestarin kokemuksella ei ole merkitystä, koska tämä on koivulle täysin luonnollista. Tämä ominaisuus voi pilata jo muodostuneen puun ulkonäköä huomattavasti. Tämän haitan poistamiseksi on suositeltavaa kasvattaa bonsai suurella määrällä oksia, jolloin yhden oksien menetys ei häiritse kokonaisuutta.
Kuolemaa voidaan vähentää huomattavasti leikkaamalla.
Maaperä:
Hyvin kasteltu ja ilmaa läpäisevä savea sisältävä hiekkamaa. Maaperän valmistukseen käytä seuraavaa seosta: hiekkaa, turvetta ja savea suhteessa 1:1:2. Hyvä salaojitus on välttämätöntä.
Valaistus:
Valoa rakastava kasvi. On erittäin tärkeää, että koivu saa paljon valoa! Puuta on tarpeen vuorotella säännöllisesti, jotta kaikki puun alueet saavat yhtä paljon valoa.
Lämpötila:
Suosii lämpimiä ja kuivia paikkoja. Koivubonsai ei kestä alhaisia lämpötiloja yhtä hyvin kuin villit vastineensa, joten jotta kasvi ei kuole, lämpötilan ei tulisi laskea alle -8°C:n.
Kastelu:
Kesällä kastele runsaasti, mutta älä kostuta maaperän paakkua liikaa, koivut eivät siedä tätä. Talvella kastelu vähenee jyrkästi, maaperän tulee olla kuiva. Kastele huoneenlämpöisellä vesijohtovedellä.
Päällyste:
Kahden viikon välein loppukesään asti yleiskäyttöisellä bonsai-lannoitteella. Jos kasvi on vielä muodostumassa eikä paksuuntuminen ole tarpeen, älä lannoita koivua noin 3–4 viikkoon kevättoiminnan alkamisen jälkeen, jotta voimakasta kevään kasvua voidaan rajoittaa.
Muodostuminen:
Uudet versot leikataan aktiivisen kasvun jälkeen kesäkaudella 2–3 lehteen. Suurten oksien poistaminen keväästä loppukesään on ei-toivottavaa, koska koivu vapauttaa paljon mahlaa. Siksi leikkausalueiden asianmukaista käsittelyä on vaikea taata, ja runko kuolee näiden kohtien ympäriltä, mikä voi johtaa rungon menetykseen.
Yritä välttää koivujen leikkaamista aktiivisen kasvun aikana oksien kuihtumisen ja puun kuoleman riskin vähentämiseksi.
Voit puristaa vahvoja ja terveitä puita kesällä.
Kasvin ostaminen:
Koivua löytyy harvoin aloittelevien bonsai-harrastajien keskuudessa. On suositeltavaa ostaa nuoria puita erikoisliikkeistä.
Tuholaiset ja taudit:
Se on altis kirvoille ja härmälle. Koivun syöpä voi aiheuttaa paljon ongelmia.
