National Bonsai & Penjing Museum kan uden overdrivelse kaldes en af de mest maleriske og originale attraktioner i Washington for sande kendere af planteverdenen. Man kan trods alt ikke argumentere imod, at små mesterværker - miniaturetræer og hele landskabskompositioner - er indbegrebet af havearbejde.
En udflugt ind i historien
I dag har Bonsai- og Penjing-museet en af de rigeste og mest forskelligartede samlinger af miniaturetræer i Nordamerika. Dets historie begyndte tilbage i 1975 med 53 små træer, der blev givet som gave til USA af den japanske regering. En betydelig rolle i denne historie blev spillet afBonsaimester Yuji YoshimuraSpecielt til dette formål udvalgte repræsentanter for det japanske bonsaiselskab de bedste eksemplarer af botanisk kunst i deres hjemland. De gik til transporten med al ansvarlighed, og ved ankomsten af en så værdifuld last til USA's hovedstad begyndte de sammen med de bedste medarbejdere fra National Arboretum og medlemmer af Potomac Bonsai Association at skabe optimale betingelser for udviklingen af små træer i den nye klimatiske region.
I et helt år blev den unikke levende gave opbevaret i karantæne i staten Maryland. Og i juli 1976, ved en officiel ceremoni med deltagelse af mange højtstående embedsmænd fra USA og Japan, overrakte en delegation fra Landet med den Opgående Sol højtideligt den smukke samling af bonsai til den amerikanske udenrigsminister Henry Kissinger, som taknemmeligt tog imod gaven og holdt en tale på vegne af hele det amerikanske folk.
Gennem årene er samlingen blevet suppleret med nye smukke planter, og i dag kan besøgende få moralsk glæde af at røre ved den dybe mystiske asiatiske kultur, mens de går gennem tre pavilloner og beundrer mere end 150 originale miniatureplanter. Repræsentanter for Japan gjorde alt for at indgyde japanske bonsai-traditioner i amerikanske borgere, og deres indsats blev kronet med succes - i dag har denne kunst mange oprigtige tilhængere i den nye verden.
National Bonsai & Penjing Museum – Moderne Realiteter
I dag kan alle beundre de vidunderlige kompositioner fra National Bonsai Foundation of the United States of America ved at besøge District of Columbia. Når man tager til den nordøstlige del af Washington, nær Capitol, kan man betragte de maleriske landskaber i National Arboretum of the United States.
Bonsai & Penjing Museum er åbent fra 10:00 til 16:00, undtagen på helligdage og i weekender.
I vintermånederne flyttes alle samlinger til den kinesiske pavillon, mens den nordamerikanske og japanske pavillon er lukket i den kolde årstid.
Museumspersonalet er meget strenge med hensyn til, at besøgende overholder reglerne; følgende er forbudt på området:
- røg,
- medbring mad og alkohol,
- tag din cykel og dine kæledyr med (den eneste undtagelse er førerhunde).
Dette sted er en koncentration af gammel asiatisk kultur og moderne amerikanske traditioner. Sande kendere af bonsai og penjing skal simpelthen besøge National Bonsai Foundation i USA mindst én gang i deres liv og se originale eksempler på denne botaniske kunst, hvoraf mange er mere end 150 år gamle.
