Nacionalni muzej bonsajov in penjingov lahko brez pretiravanja imenujemo ena najbolj slikovitih in izvirnih znamenitosti Washingtona za prave poznavalce rastlinskega sveta. Navsezadnje se ni mogoče prepirati z dejstvom, da so drobne mojstrovine - miniaturna drevesa in celotne krajinske kompozicije - bistvo vrtnarjenja.
Izlet v zgodovino
Danes ima Muzej bonsaj in penjinga eno najbogatejših in najraznolikejših zbirk miniaturnih dreves v Severni Ameriki. Njegova zgodovina se je začela leta 1975 s triinpetdesetimi majhnimi drevesi, ki jih je japonska vlada podarila Združenim državam Amerike. Pomembno vlogo v tej zgodovini je imeloMojster bonsajev Yuji YoshimuraPosebej za ta namen so predstavniki Japonskega društva za bonsaje izbrali najboljše primerke botanične umetnosti v svoji domovini. K prevozu so pristopili z vso odgovornostjo in ob prihodu tako dragocenega tovora v prestolnico ZDA so skupaj z najboljšimi zaposlenimi v Nacionalnem arboretum in člani Združenja za bonsaje Potomac začeli ustvarjati optimalne pogoje za razvoj drobnih dreves v novem podnebnem območju.
Edinstveno živo darilo je bilo celo leto shranjeno v karanteni v zvezni državi Maryland. Julija 1976 je delegacija iz Dežele vzhajajočega sonca na uradni slovesnosti, na kateri so sodelovali številni visoki uradniki ZDA in Japonske, slovesno predala čudovito zbirko bonsajev ameriškemu državnemu sekretarju Henryju Kissingerju, ki je darilo hvaležno sprejel in imel govor v imenu celotnega ameriškega ljudstva.
Z leti se je zbirka polnila z novimi čudovitimi rastlinami in danes lahko obiskovalci dobijo moralni užitek, ko se dotaknejo globoke mistične azijske kulture, sprehodijo se skozi tri paviljone in občudujejo več kot 150 originalnih miniaturnih rastlin. Predstavniki Japonske so se potrudili, da bi ameriškim državljanom vcepili japonske tradicije bonsajev, in njihova prizadevanja so bila kronana z uspehom - danes ima ta umetnost veliko iskrenih privržencev v Novem svetu.
Nacionalni muzej bonsajov in penjinga – Sodobne realnosti
Danes lahko vsakdo občuduje čudovite kompozicije Nacionalne fundacije za bonsaje Združenih držav Amerike, če obišče okrožje Columbia. Če se odpravite v severovzhodni del Washingtona, v bližini Kapitola, si lahko ogledate slikovite pokrajine Nacionalnega arboretuma Združenih držav.
Muzej bonsajov in penjinga je odprt od 10.00 do 16.00, razen ob državnih praznikih in vikendih.
V zimskih mesecih se vse zbirke preselijo v kitajski paviljon, medtem ko sta severnoameriški in japonski paviljon v hladni sezoni zaprta.
Osebje muzeja zelo strogo upošteva pravila obnašanja obiskovalcev; v prostorih je prepovedano naslednje:
- dim,
- prinesite hrano in alkohol,
- s seboj vzemite kolo in hišne ljubljenčke (edina izjema so psi vodniki).
Ta kraj je središče starodavne azijske kulture in sodobnih ameriških tradicij. Pravi poznavalci bonsajev in penjinga morajo vsaj enkrat v življenju obiskati Nacionalno fundacijo za bonsaje v ZDA in si ogledati originalne primerke te botanične umetnosti, od katerih so mnogi stari več kot 150 let.
