Glavna prednost azaleje so njeni veliki in številni cvetovi, ki pogosto spominjajo na vrtnico. Rastlina iz družine vresovk (Ericaceae) je polgrm, ki lahko na prostem doseže tri metre višine.
Rod azaleja izhaja iz sort in hibridov rodu rododendron (Rhododendron), ki so nastali s križanjem različnih hibridov. Bonsaj azaleja je precej muhasta in za oblikovanje popkov potrebuje hladno zimo. Toda z ustrezno nego se vam bo rastlina zahvalila s cvetovi, ki vas bodo razveseljevali več tednov.
Za gojenje azalej v zaprtih prostorih sta najbolj primerni dve vrsti. Ena od njih je indijska azaleja (Azalea Indica). Listi te vrste so usnjati z visečo spodnjo stranjo, dolgi do štiri centimetre.
Glede na vrsto te sorte so cvetovi lahko vijolični, rdeči ali beli, čeprav je najpogostejša indijska azaleja z rožnatimi cvetnimi listi.
Obstajajo tudi kombinirane barve cvetov, na primer bela z rožnato sredino (sorta Osta) ali rožnata z belo obrobo (sorta Inga). Cvetni listi so lahko preprosti ali valoviti, cvetovi pa navadni ali frotirni. Ljubitelji bonsajev naj bodo pozorni na Japonska azaleja (Japonska azaleja), ker so njeni cvetovi manjši, s premerom največ 3 cm, to daje oblikovanemu drevesu harmoničen videz. Listi te vrste imajo sijočo površino, dolgi do pet centimetrov.
Tla:
Kisla tla, bogata s hranili. Pri presajanju bonsajev delno zamenjajte tla.
Osvetlitev:
Azaleja svetloboljuben, postavite ga v svetel prostor, vendar ga zaščitite pred neposredno sončno svetlobo.
Temperatura:
Pozimi 6-8° C, poleti je priporočljivo vzdrževati temperaturo med 10-15° C. Med cvetenjem azalejo dnevno škropite s toplo vodo.
Zalivanje:
Pogosto in obilno, zemlja v loncu mora biti stalno vlažna. Priporočljivo je zalivanje z deževnico ali talino, možno jo je nadomestiti z mehko vodo sobne temperature.
Preliv:
Od pomladi do jeseni redno hranite svoj azalejski bonsaj z gnojili, bogatimi z železom.
Oblikovanje:
Azaleje bonsaje obrežite proti koncu pomladi ali zgodaj poleti. Pri uporabi žice in opornikov bodite previdni, saj imajo azaleje zelo krhke veje in je treba smer rasti spreminjati postopoma. Redno odstranjujte odpadlo listje in suhe veje znotraj krošnje, kar bo izboljšalo videz drevesa.
Nakup rastline:
Azaleja se zlahka razmnožuje s cepljenjem, semeni in potaknjenci. Najprimernejše obdobje za to je pomlad. Jeseni uporabite sadike. Azalejo je enostavno najti v cvetličarnah, pri izbiri rastline za bonsaj pa bodite pozorni nanjegovo stanje.
Škodljivci in bolezni:
Če azaleje pravilno gojite, potem škodljivci in bolezni zanje ne predstavljajo težav. V nasprotnem primeru se lahko na začetku sezone poškodujejo.listne uši in mokriceKo se listi prekrijejo z rjavimi pikami, so to znaki glivične bolezni.
