Japanske hager(karesansui (karesansui), shakkei (shakkei), zenhager (zenhager) er en integrert del av buddhistiske klostre og shintohelligdommer, og er derfor dypt forankret i religionen. Naturens betydning i shintotroen understrekes av innsjøer, trær og steiner som ligger i hagen; buddhistiske symboler inkluderer fjell, grupper av steiner og innsjøer.
Som i tilfellet medbonsai, adopterte japanerne kunsten å lage zenhager fra Kina og Korea i Asuka-perioden (538–710). I Heian-perioden (794–1185) ble trekkene og stilen til moderne japansk hagearbeid dannet, som har overlevd til i dag.
Karakteristiske trekk ved en japansk hage
Hager er vanligvis arrangert rundt en arkitektonisk struktur (som et hus, tempel eller tehus) hvorfra man kan nyte utsikten over zenhagen ganske enkelt ved å åpne shoji (tradisjonelle japanske dører). På denne måten flyter interiøret fritt inn i eksteriøret. Blant hovedelementene i hagen kan man ofte finne følgende typer:
- Vann (mizu, mizu) – ofte i form av en innsjø, tjern eller bekk, eller i symbolsk form (for eksempel fra en grushaug).
- Steiner (ishi, ishi) – plassert enkeltvis eller i grupper, dypt forankret i shintoistisk tro.
- Øyer – Avhengig av størrelsen på hagen kan de variere fra en enkelt stein til faktiske øyer. I tørre, steinete områder brukes steiner til å danne øyer.
- Lånte landskap (shakkei, shakkei) – fjellene rundt er en del av hagedesignet.
- Sand eller småstein, brukes til å forbedre penetreringen av luft og fuktighet i jorden.
- Broer – det bygges tre- eller steinbroer over vannet.
- Trær – oftest er dette gamle furutrær av forskjellige arter, som gir hagen et gammelt preg.
- Gjerde, gjerde eller murer – brukes til å omslutte eller markere grensen til det ønskede området.
- Dekorasjoner (tenkebutsu) – som lanterner og bassenger, kan komme i en rekke størrelser og former.
- Foss – kan enten være enkeltstående eller i form av flere kaskader eller avbildet ved hjelp av en sammensetning av steiner.
Japanske hagestiler
Det finnes flere stilerzenhage:
•Karesansui– består av små og store steiner, denne stilen er sterkt påvirket av zenbuddhismen. Nøye formet sand, småstein og steiner avbilder vannmasser, elver, øyer og fjell.
•Kaiyu-shiki(vandrende hager) – ble designet for å gi gleden av en spasertur langs en sti rundt hagen.
•Kanshoh(sittende hage) er sentrert rundt en struktur hvor man kan beundre utsikten.
Den japanske byen Kyoto er hjemsted for et stort antall japanske hager, inkludert Ginkaku-ji, Konchi-in, Kennin-ji og Ninna-ji. Andre kunstarter som poesi, litteratur og teseremonier er nært knyttet til den japanske hagen.
