Zabavnega fanta Craiga Cussinsa ne bi takoj prepoznali kot mojstra bonsajev svetovnega formata. Preprosti Škot s širokim nasmehom potuje po planetu in zabava ljubitelje bonsajev s svojimi značilnimi šalami. Craigov najbolj znan stavek je: »Bonsaj je vedno užitek za srce in bolečina za žep.« Kljub vsemu je duhoviti Škot morda najbolj spoštovan umetnik bonsajev v Evropi in zgled za celo generacijo vrtnarjev.
"Rad imam ljudi z dobrim smislom za humor, sončno vreme, hladen chardonnay, suši inKitajski vrtovi", pravi Cassins, ko ga prosijo, naj se predstavi. Nato hitro doda: »In seveda, bonsaj,«suisekiin njegova žena."
Prvi koraki
Ko je Craig leta 1972 v izložbi cvetličarne opazil nenavadno drevo, si ni mogel niti predstavljati, da bo kmalu ves svoj prosti čas posvetil njihovemu ustvarjanju. Ko se je vrnil domov, je mladenič začel spraševati svojo družino in sosede o nenavadnosti. Toda umetnost bonsajev je v Evropi ravno pridobivala na priljubljenosti, zato je v majhnem škotskem mestu le malo ljudi slišalo zanjo.
Naslednji dan se je Cassins odpravil v tisto trgovino, da bi zadovoljil svojo radovednost. Leto po tem obisku je Craig posadil svoje prvo drevo. Po navedbah enega vira –macesen, po drugi različici je bilojavor.Sadika (yamadori)InzmogljivostTip si je sam poskrbel za sajenje dreves – resnično ga je odvrnila vrtoglavo visoka cena že izdelanih bonsajev.
Prijateljstvo z Johnom Nako
Sčasoma se je bonsaj iz notranjega predmeta spremenil v ljubljenega "hišnega ljubljenčka".Skrb zanj, Craig je postopoma odkril filozofske implikacije te umetnosti. Zalivanje inobrezovanjeiz vsakodnevne rutine se je spremenilo v nekakšno meditacijo, dejanje harmonije med človekom in naravo. Cassins je svojega "prvorojenca" vzgajal 20 let. V tem obdobju se je zgodilo veliko.
Navdušenec si je prizadeval absorbirati čim več znanja, za kar je aktivno obiskoval razstave japonske umetnosti in se včlanjeval v tematske klube. Craig si ni izbral nikogar drugega kotJonah Yoshio Naku– najboljši mojster bonsajev tistega časa. Nekajkrat na leto se je odpravil na dolgo pot v Los Angeles, da bi si izmenjal izkušnje s svojim ljubljenim učiteljem. Poklicni odnosi so se hitro spremenili v prijateljske. Mojster Naka je celo obiskal svojega prijatelja v tujini na Škotskem.
Učiteljska kariera
Na razvoj Craiga Cussins kot umetnika bonsajev je vplival drug znani mojster, Peter Adams. Adamsova delavnica se je nahajala 1500 km od Craigovega doma, vendar je Craig vsak mesec potoval to razdaljo na ure. Peter je Craiga tudi seznanil z osnovami ustvarjanja.suisekov- tradicionalne japonske kamnite kompozicije.
Leta 1978 je Cassins uresničil svoje dolgoletne sanje – ustanovil je Škotsko združenje bonsajistov. Poučevanje novincev je našega junaka tako prevzelo, da ni ostalo neopaženo od zgoraj. Le 5 let pozneje je Craig postal član odbora Britanske federacije društev bonsajistov.
In to še ni vse. Kraljevo kaledonsko hortikulturno društvo je Craigu Cussins podelilo medaljo Patricka Neela »Za izjemne zasluge za škotsko vrtnarstvo«. Craigovi bonsaj in suiseki so nato osvojili več prestižnih nagrad.
Leta 1978 je mojster prenehal biti član vseh bonsaj klubov in začel aktivno literarno delati. Do leta 2014 je Craig nabral 5 objavljenih knjig, 2 bloga in na tisoče člankov v uglednih revijah. Škot ima tudi čudežni vrt, kjer "živijo" vsi njegovi hišni ljubljenčki. Vrt ima 3 različne cone in Craig sam je prepričan, da je tam preveč bonsajev. Vendar pa lahko le malo ljudi to osebno potrdi, saj ga mojster varuje pred radovednimi očmi. Razstava je na voljo le na spletu na Cassinsovi osebni spletni strani.
KotyamadoriCraig ima raje škotske rastline, pogosto pa izbira borovce, javorje, brin, tise in breste. Mojstra ni tako enostavno najti doma - redno predava na konferencah v Kanadi, Ameriki, Italiji, Franciji, Novi Zelandiji, Rusiji in Južni Afriki. V vsaki državi Craig Cussins poglobljeno preučuje značilnosti gojenja bonsajev in se po vrnitvi domov loti ustvarjanja pritlikavega drevesa v duhu preučevanih kanonov.
