Sõna "Bon-sai" (sageli valesti kirjutatud kui Bonzai, Banzai või Bansai) on jaapani termin, mis tähendab sõna-sõnalt "konteinertaime". See kunstivorm pärineb iidsest Hiina aiandusest ja on aja jooksul Jaapani zen-budismi poolt muudetud. See on kestnud juba üle tuhande aasta. Bonsai kasvatamise lõppeesmärk on luua miniatuurseid, kuid realistlikke puid.
Mis on bonsai?
Bonsai ei ole spetsiifiline kääbustaim, tegelikult saab bonsai kasvatamiseks kasutada igat tüüpi puid. Kasutatakse selliseid võtteid nagu näpistamine, pügamine, traadistamine ja puu hoolikas hooldamine. moodustised ja tagavad bonsai tervisliku kasvu. Kõige sagedamini leidub kuni meetri kõrgusi puid. Bonsai ei ole geneetiline kääbustaim, kuid väikeste lehtedega taimedel on palju lihtsam anda looduses kasvatatud puu loomulikku ilmet. Tegelikult saab potis edukalt kasvatada iga taime, millel on puitunud tüvi ja oksad.
Minge õue ja vaadake ringi, puud, põõsad, hekid, istutused teie hoovis või pargis, taimed kaitsealal või looduses – tegelikult igaüks neist võib olla eeskujuks bonsai kasvatamise alustamiseks. Liigutage ettevaatlikult, kõiki reegleid järgides, meelepärane puu potti ja teie kompositsioon ongi alanud. Enamikku kohalikke taimi saab kasvatada õues, troopilisi puid tuleb külma eest kaitsta. Meie taimede kirjeldusest leiate üksikasjalikumat teavet bonsai kasvatamiseks kõige sagedamini kasutatavate puuliikide kohta.

Bonsai liigitamine suuruse järgi
Bonsai eesmärk on luua realistlik looduse kujutis. Bonsai väiksemaks muutudes (mõne sentimeetrini) omandavad puud abstraktsema välimuse. Bonsai kohta on esitatud mitu klassifikatsiooni ja kuigi nende klassifikatsioonide täpsus on vaieldav, aitavad need anda aimu bonsai esteetilistest ja botaanilistest aspektidest. Algselt liigitati kääbuspuid selle järgi, mitu meest puu kasvatamiseks vaja läks.
Suuruse järgi klassifikatsioon (kasvavas järjekorras):
- Keshitsubo: 1–3 tolli (3–8 sentimeetrit)
- Shito: 2–4 tolli (5–10 sentimeetrit)
- Shohin: 2–6 tolli (5–15 sentimeetrit)
- Ema: 5–8 tolli (13–20 sentimeetrit)
- Komono: 6–10 tolli (15–25 sentimeetrit)
- Katade-mochi: 10–18 tolli (25–46 sentimeetrit)
- Chumono / Chiu: 16–36 tolli (41–91 sentimeetrit)
- Omono / Dai: 30-48 tolli (76-122 sentimeetrit)
- Hachi-uye: 40-60 tolli (102-152 sentimeetrit)
- Imperial: 60–80 tolli (152–203 sentimeetrit)
Bonsai definitsioon

Jaapani kunsti nimetamiseks kasutati bonsai-puude kasvatamiseks kasutatud iidsetel pottidel leiduvaid hiina kirjamärke. Lühidalt öeldes saab sõna bonsai dešifreerida järgmiselt:
„Bon” [vasakpoolne täht] on taldrik või madal kauss („sügavamast anumast modifitseeritud anum”).
"Sai" [parempoolne täht] tähendab puud või muud taime.
Seega võib "bonsai" tõlkida kui "madalasse konteinerisse istutatud puud".