Saburo Kato emigroval z devastovaného poválečného Japonska jako nejoddanější „strážce bonsají“. V roce 1980 na Mezinárodní bonsajové konferenci konané na Havaji hovořil o „duchu a filozofii bonsají“. Kato je jednou z nejuznávanějších osobností v tomto umění. bonsajev Japonsku a po celém světě.
Saburo Kato, narozený 15. května 1915, měl zásadní vliv na moderní...dějiny bonsaje. Jako nejstarší syn mistra bonsají Tomekichiho Kata pomáhal s obnovouBonsajová vesnice OmiyaVe 30. letech 20. století začal pracovat se smrkem glehnii a vyvinul základní techniky pro jeho pěstování a tvarování jako bonsají. Po smrti svého otce v roce 1946 se stal majitelem bonsajové zahrady Mansei-en (jedné z pěti bonsajových školek ve vesnici Omiya) ve třetí generaci.
Druhá světová válka byla tragédií pro celý svět. Japonsko probíhalo v plné mobilizaci. Všechny bonsaje musely být přesazovány z květináčů do volné půdy a zalévány pozdě v noci. Rodina Katoových byla kritizována, ale o bonsaje se nadále starala. Do konce války se v Omiji podařilo zachránit jen malé množství bonsají, mnoho stromů bylo poškozeno. Poválečná léta byla obzvláště těžká, protože si bonsaje mohlo dovolit jen velmi málo lidí.
Američtí vojáci, kteří okupovali Japonsko, se postupně začali zajímat o bonsaje a vyměňovali je za léky a potraviny. Toto umění se stalo velmi populárním a generál MacArthur pořádal na své základně kurzy. Američané začali stromy kupovat a záležitosti rodiny Kato se postupně zlepšovaly. Díky takovému zájmu Američanů se panu Katovi podařilo oživit a začít rozvíjet umění bonsajů. Tento zájem posílil víru dalších zbývajících pěstitelů a ti pokračovali v obnově kultury. Později se bonsaje v Omiji a později v celém Japonsku zcela oživily.
Jak se země začala zotavovat, Saburova schopnost sjednocovat lidi vedla k založení Bonsajové družstevní asociace a Bonsajové asociace Nippon. Působil ve výborech odpovědných za každoroční výstavu bonsají Kokufu, Expo 70 v Ósace, v roce 1976 daroval Spojeným státům dvoustý výroční bonsaj a byl spoluautorem knihy Master's Book of Bonsai.
Na japonské výstavě Expo 70 se setkal s Haruo „Papou“ Kaneshirem a stali se dobrými přáteli. Haruo ho naučil zvykům západního světa. Po setkání s Tedem Tsukiyamou a dalšími členy havajské a mezinárodní bonsajové komunity zahájil Kato „internacionalizaci bonsají“. V září 1979 Haruo Kaneshiro a Seburo Kato navštívili Fuku-Bonsai a vybrali si mnoho bonsají.Ficus benjaminaby je prezentovali na Mezinárodním bonsajovém kongresu v roce 1980, který se konal na Havaji. Tématem IBC 80 Hawaii bylo: „Bonsai – most k mezinárodnímu přátelství!“
IBC 80 na Havaji byla první mezinárodní konferencí, které se Japonsko zúčastnilo mimo Japonsko, následovanou dalšími mezinárodními konferencemi. Výsledkem bylo založení Světové federace přátelství bonsají (World Bonsai Friendship Federation), která byla formálně založena v Japonsku v roce 1989 na Světové bonsajové konferenci v Omiji. Saburo Kato pořádal výstavy v Austrálii, na Novém Zélandu, v Evropě a Spojených státech. V roce 1985 mu byla udělena japonská čestná medaile. Až do své smrti působil jako předseda Nippon Bonsai Association a jako předseda Světové federace přátelství bonsají.
V roce 1986 vydalo nakladatelství Kodasha Publishing Company (Tokio) knihu „Krása bonsají od Sabura Kata“. Jedná se o nádhernou velkoformátovou knihu s mnoha barevnými ilustracemi. Krása bonsají je klasická dvojjazyčná mezinárodní kniha o bonsajích.
Saburo Kato je jedním ze šesti lidí zapsaných na čestné listině Fuku-Bonsai International. Kato věřil, že bonsaje mohou být základem světového míru. Bonsaje v květináčích obdivoval absolutně každý, díky tomu se lidé z různých zemí mohli spřátelit, organizace v různých částech světa spolupracovaly, v důsledku toho vzniklo společenství všech národů světa a politici už nemohli rozpoutat válku!
Saburo Kato byl mistrem různýchstyly bonsajía vytvořil mnoho vlastních. Jeho bonsaje měly elegantní jednoduchost díky pečlivému plánování, smyslu pro detail a hlubokému pochopení přírody. Kato je obzvláště známý svou prací sGlenův smrkbonsaje ve skupinovém stylu. Jen zřídka najdeme tak skromné lidi s tak obrovským talentem. Je to filozof a mezinárodní vůdce s bezmeznou energií. Saburo Kato nepochybně byl a je duchem mezinárodního bonsajového hnutí a bojovníkem za světový mír.
8. února 2008 zemřel v Omiji ve věku 93 let mistr Saburo Kato. Saburo Kato zpřístupnil toto umění širokým masám. Výsledkem bylo oživení zájmu o bonsaje nejen v Japonsku, ale po celém světě.
