Hlavnou výhodou azalky sú jej veľké a početné kvety, často pripomínajúce ružu. Rastlina z čeľade vresovitých (Ericaceae) je poloker, ktorý môže vo voľnom priestranstve dosiahnuť výšku troch metrov.
Rod azalka je odvodený z odrôd a hybridov rodu rododendron (Rhododendron), ktoré vznikli krížením rôznych hybridov. Bonsajová azalka je dosť rozmarná a na vytvorenie púčikov vyžaduje chladnú zimu. Ale s náležitou starostlivosťou sa vám rastlina poďakuje kvetmi, ktoré vás budú tešiť niekoľko týždňov.
Existujú dva druhy, ktoré sú najvhodnejšie na pestovanie azaliek v interiéri. Jedným z nich je indická azalka (Azalea Indica). Listy tohto druhu sú kožovité s ovisnutou spodnou stranou, až štyri centimetre dlhé.
V závislosti od druhu tohto kultivaru môžu byť kvety fialové, červené alebo biele, hoci najbežnejšia je indická azalka s ružovými okvetnými lístkami.
Existujú aj kombinované farby kvetov, napríklad biela s ružovým stredom (odroda Osta) alebo ružová s bielym okrajom (odroda Inga). Okvetné lístky môžu byť jednoduché alebo vlnité a kvety môžu byť obyčajné alebo froté. Milovníci bonsajov by mali venovať pozornosť Japonská azalka (Azalea japonica), keďže jej kvety sú menšie, s priemerom nie väčším ako 3 cm, dodáva to vytvorenému stromu harmonický vzhľad. Listy tohto druhu majú lesklý povrch, dlhé až päť centimetrov.
Pôda:
Kyslá pôda bohatá na živiny. Pri presádzaní bonsajov čiastočne vymeňte pôdu.
Osvetlenie:
Azalka svetlomilný, umiestnite ho do svetlej miestnosti, ale chráňte ho pred priamym slnečným žiarením.
Teplota:
V zime 6-8° C, v lete je vhodné udržiavať teplotu v rozmedzí 10-15° C. Počas obdobia kvitnutia azalku denne postrekujte teplou vodou.
Zalievanie:
Časté a hojné zalievanie by malo byť neustále vlhké. Odporúča sa zalievať dažďovou alebo roztopenou vodou, je možné ju nahradiť mäkkou vodou izbovej teploty.
Vrchný obväz:
Od jari do jesene pravidelne hnojte svoje azalkové bonsaje hnojivami bohatými na železo.
Formácia:
Azalkové bonsaje strihajte koncom jari alebo začiatkom leta. Pri používaní drôtu a naťahovacích konštrukcií buďte opatrní, pretože azalka má veľmi krehké konáre a je potrebné postupne meniť smer ich rastu. Pravidelne odstraňujte opadané listy a suché konáre vo vnútri koruny, zlepší sa tým vzhľad stromu.
Kúpa rastliny:
Azalka sa ľahko rozmnožuje štepením, semenami a odrezkami. Najvhodnejšie obdobie na to je jar. Na jeseň použite sadenice. Azalku ľahko nájdete v kvetinárstvách, pri výbere rastliny na bonsaje venujte pozornosťjeho stav.
Škodcovia a choroby:
Ak azalky pestujete správne, škodcovia a choroby pre ne nepredstavujú problém. V opačnom prípade môžu byť na začiatku sezóny poškodené.vošky a svinkyKeď sa listy pokryjú hnedými škvrnami, sú to príznaky plesňového ochorenia.
