National Bonsai & Penjing Museum można bez przesady nazwać jedną z najbardziej malowniczych i oryginalnych atrakcji Waszyngtonu dla prawdziwych koneserów świata roślin. W końcu nie sposób zaprzeczyć, że maleńkie arcydzieła – miniaturowe drzewa i całe kompozycje krajobrazowe – są kwintesencją umiejętności ogrodniczych.
Wycieczka do historii
Dzisiaj Bonsai and Penjing Museum posiada jedną z najbogatszych i najbardziej zróżnicowanych kolekcji miniaturowych drzewek w Ameryce Północnej. Jego historia rozpoczęła się w 1975 r., kiedy to rząd Japonii podarował Stanom Zjednoczonym pięćdziesiąt trzy małe drzewka. Ważną rolę w tej historii odegrali:Mistrz Bonsai Yuji Yoshimura. Specjalnie w tym celu przedstawiciele Japońskiego Towarzystwa Bonsai wybrali najlepsze okazy sztuki botanicznej w swojej ojczyźnie. Podeszli do transportu z całą odpowiedzialnością i po przybyciu tak cennego ładunku do stolicy USA, wspólnie z najlepszymi pracownikami Narodowego Arboretum i uczestnikami Potomac Bonsai Association, zaczęli tworzyć optymalne warunki do rozwoju maleńkich drzewek w nowym regionie klimatycznym.
Przez cały rok ten wyjątkowy żywy dar był przechowywany w magazynie kwarantannowym w stanie Maryland. A w lipcu 1976 r. podczas oficjalnej ceremonii z udziałem wielu wysokich rangą urzędników USA i Japonii delegacja z Kraju Kwitnącej Wiśni uroczyście przekazała piękną kolekcję bonsai Sekretarzowi Stanu USA Henry'emu Kissingerowi, który z wdzięcznością przyjął dar i wygłosił przemówienie w imieniu całego narodu amerykańskiego.
Z biegiem lat kolekcja została uzupełniona o nowe piękne rośliny, a dziś odwiedzający mogą czerpać moralną przyjemność z dotykania głębokiej mistycznej kultury azjatyckiej, spacerując po trzech pawilonach i podziwiając ponad 150 oryginalnych miniaturowych roślin. Przedstawiciele Japonii dołożyli wszelkich starań, aby zaszczepić japońskie tradycje bonsai wśród obywateli amerykańskich, a ich wysiłki zostały uwieńczone sukcesem - dziś sztuka ta ma wielu szczerych wyznawców w Nowym Świecie.
Narodowe Muzeum Bonsai i Penjing – Współczesne realia
Dziś każdy może podziwiać wspaniałe kompozycje National Bonsai Foundation of the United States of America, odwiedzając Dystrykt Kolumbii. Udając się do północno-wschodniej części Waszyngtonu, w pobliże Kapitolu, można kontemplować malownicze krajobrazy National Arboretum of the United States.
Muzeum Bonsai i Penjing jest czynne od 10:00 do 16:00, z wyjątkiem świąt państwowych i weekendów.
W miesiącach zimowych wszystkie zbiory są przenoszone do Pawilonu Chińskiego, natomiast pawilony Ameryki Północnej i Japonii są zamknięte w sezonie zimowym.
Pracownicy muzeum bardzo rygorystycznie przestrzegają zasad zachowania gości. Na terenie muzeum zabrania się:
- dym,
- przynieś jedzenie i alkohol,
- zabierz ze sobą rower i zwierzęta (wyjątkiem są psy przewodniki).
To miejsce jest skupiskiem starożytnej kultury azjatyckiej i współczesnych tradycji amerykańskich. Prawdziwi znawcy bonsai i penjing muszą po prostu odwiedzić National Bonsai Foundation w USA przynajmniej raz w życiu i zobaczyć oryginalne przykłady tej sztuki botanicznej, z których wiele ma ponad 150 lat.
