Portulacia afra est la seule espèce de ce genre sud-africain cultivée en intérieur. C'est une succulente à croissance lente et basse, idéale pour la création d'un bonsaï. Entre 5 et 10 ans, elle atteint une hauteur de seulement 10 à 15 cm. La plante a des fleurs jaunes, mais en intérieur, Portulacia afra fleurit extrêmement rarement. On la cultive pour ses belles feuilles, particulièrement belles en forme panachée.
La plante a fière allure dans un pot bas ordinaire.
Sol:
Mélange d'argile fertile pour plantes d'intérieur ou substrat avec ajout de 1/3 de sable grossier.
Éclairage:
Plein éclairage. Pour un bon développement, la plante a besoin d'un ensoleillement quotidien d'au moins deux heures.
Température:
En hiver - pas moins de 4° C. En été, prévoir un apport d'air frais.
Arrosage :
Au printemps et en été, arrosez la plante une fois toutes les deux semaines, et une fois par semaine par temps très chaud. En automne, réduisez les arrosages et en hiver, arrosez seulement une fois par mois pour éviter que le sol ne se dessèche.
Top dressing :
Appliquez un engrais riche en potassium 2 à 3 fois pendant l’été.
Formation:
La formation commence très tôt. Tous les styles de bonsaï sont utilisés, les plus populaires étant ceux en forme de balai et les styles droits verticaux. Des branches épaisses comme un doigt peuvent être formées avec du fil de fer. En raison de l'augmentation rapide de la densité des pousses, il existe un risque que le fil de fer pénètre dans l'écorce ; il convient donc de surveiller attentivement ce phénomène.
Si la pousse dépasse 5 cm, elle est raccourcie à 1 ou 2 paires de feuilles. Les pousses ne sont conservées qu'aux endroits où de nouvelles branches se forment. Ceci s'applique au sommet de la couronne si vous souhaitez obtenir un bonsaï assez haut. Les zones de taille peuvent être laissées sans traitement, car elles sèchent rapidement et les bords de la surface blessée se resserrent.
Acheter une plante :
Le Portulacria se multiplie facilement par bouturage. Les jeunes plants peuvent être achetés chez les fleuristes. De beaux spécimens sont également vendus dans les magasins spécialisés.
Ravageurs et maladies :
L'oïdium et les charançons peuvent être présents. D'autres problèmes peuvent survenir en raison d'un entretien inadéquat de la plante.
