Saburo Kato a emigrat din devastarea Japoniei postbelice ca cel mai devotat „gardian al bonsaiului”. În 1980, la Convenția Internațională de Bonsai care a avut loc în Hawaii, a vorbit despre „spiritul și filosofia bonsaiului”. Kato este una dintre cele mai venerate figuri din această artă. bonsaiîn Japonia și în întreaga lume.
Născut pe 15 mai 1915, Saburo Kato a avut o influență majoră asupra literaturii moderne.istorie bonsai. Fiind fiul cel mare al maestrului bonsai Tomekichi Kato, el a contribuit la restaurareaSatul de bonsai OmiyaÎn anii 1930, a început să lucreze cu Picea glehnii și a dezvoltat tehnici de bază pentru cultivarea și modelarea ei ca bonsai. După moartea tatălui său, în 1946, a devenit proprietarul a treia generație al grădinii de bonsai Mansei-en (una dintre cele cinci pepiniere de bonsai din satul Omiya).
Al Doilea Război Mondial a fost o tragedie pentru întreaga lume. Japonia era sub mobilizare generală. Toți bonsaii au trebuit să fie replantați din ghivece în câmp deschis și udați noaptea târziu. Familia Kato a fost criticată, dar a continuat să aibă grijă de bonsai. Până la sfârșitul războiului, doar un număr mic de bonsai din Omiya au fost salvați, mulți copaci fiind avariați. Anii de după război au fost deosebit de dificili, deoarece foarte puțini oameni își puteau permite bonsai.
Soldații americani care au ocupat Japonia au devenit treptat interesați de bonsai și i-au schimbat pe medicamente și hrană. Arta a devenit foarte populară, iar generalul MacArthur a organizat cursuri la baza sa. Americanii au început să cumpere copaci, iar afacerile familiei Kato s-au îmbunătățit treptat. Datorită acestui interes din partea americanilor, domnul Kato a reușit să reînvie și să înceapă să dezvolte arta bonsaiului. Acest interes a întărit credința altor producători rămași, care au continuat să restaureze cultura. Mai târziu, bonsaiul a fost complet reînviat în Omiya și mai târziu în toată Japonia.
Pe măsură ce țara începea să se redreseze, abilitatea lui Saburo Kato de a uni oamenii a dus la organizarea Asociației Cooperative a Cultivatorilor de Bonsai și a Asociației Nippon Bonsai. A făcut parte din comitetele responsabile pentru expoziția anuală de bonsai Kokufu, Expo 70 din Osaka, a donat Statelor Unite un bonsai bicentenar în 1976 și a fost coautor al cărții „Cartea Maestrului despre Bonsai”.
La Japan Expo 70, l-a întâlnit pe Haruo „Papa” Kaneshiro și au devenit buni prieteni. Haruo l-a învățat obiceiurile lumii occidentale. După ce l-a întâlnit pe Ted Tsukiyama și pe alți membri ai comunității hawaiene și internaționale de bonsai, Kato a lansat „Internaționalizarea Bonsaiului”. În septembrie 1979, Haruo Kaneshiro și Seburo Kato au vizitat Fuku-Bonsai și au selectat mulți bonsai.Ficus benjaminasă le prezinte la Congresul Internațional de Bonsai din 1980, care a avut loc în Hawaii. Tema IBC 80 Hawaii a fost: „Bonsai - o punte către prietenia internațională!”
IBC 80 din Hawaii a fost prima convenție internațională la care a participat Japonia în afara Japoniei, urmată de alte convenții internaționale. Rezultatul a fost înființarea Federației Mondiale a Prieteniei Bonsai, care a fost formată oficial în Japonia în 1989 la Convenția Mondială a Bonsai de la Omiya. Saburo Kato a organizat expoziții în Australia, Noua Zeelandă, Europa și Statele Unite. În 1985, i s-a acordat Medalia de Onoare Japoneză. A fost președintele Asociației Japoneze de Bonsai și președinte al Federației Mondiale a Prieteniei Bonsai până la moartea sa.
În 1986, editura Kodasha Publishing Company (Tokyo) a publicat „Frumusețea bonsaiului de Saburo Kato”. Aceasta este o carte magnifică de format mare, cu numeroase ilustrații color. Frumusețea bonsaiului este o carte internațională bilingvă clasică despre bonsai.
Saburo Kato este una dintre cele șase persoane incluse în Tabloul de Onoare Internațional Fuku-Bonsai. Kato credea că bonsaii pot fi baza păcii mondiale. Absolut toată lumea admira bonsaii în ghivece, datorită acestui fapt, oameni din diferite țări puteau deveni prieteni, organizații din diferite părți ale lumii lucrau împreună, drept urmare, apărea o comunitate a tuturor popoarelor lumii, iar politicienii nu mai puteau începe un război!
Saburo Kato a fost un maestru al diverselorstiluri de bonsaiși a creat multe proprii. Bonsaiul său avea o simplitate elegantă datorită planificării meticuloase, atenției la detalii și unei înțelegeri acute a naturii. Kato este cunoscut în special pentru munca sa cuMolidul lui Glenbonsai în stil de grup. Rareori găsim oameni atât de umili, cu un talent atât de enorm. Este un filosof și un lider internațional cu o energie nemărginită. Fără îndoială, Saburo Kato a fost și este spiritul mișcării internaționale de bonsai și un luptător pentru pacea mondială.
Pe 8 februarie 2008, maestrul Saburo Kato a decedat în Omiya, la vârsta de 93 de ani. Saburo Kato a adus arta în atenția maselor. Rezultatul a fost o renaștere a interesului pentru bonsai nu doar în Japonia, ci în întreaga lume.
